FAO는 지난 11일 "국적기를 달고 조업하는 선박에 대해 해당 국가가 자국의 어업 선박들의 활동에 보다 더 책임 있는 자세를 유지해야 하는 '기국의 활동에 관한 자발적 단속 지침'들을 승인함으로써 불법·비보고·비규제(IUU)어업과의 싸움에서 큰 진전이 있었다"고 밝혔다.

FAO가 규정한 '기국의 활동에 관한 자발적 단속 지침'은 기국들이 자국에 등록된 선박들이 해당 지역의 생계와 지속가능한 어업에 큰 위협이 되고 있는 IUU어업을 행하지 않도록 책임지는 일련의 활동을 뜻한다. 

FAO는 "지난 9일~13일까지 로마에서 열린 COFI에서 회원국들이 승인한 지침들은 기국의 활동에 관한 일련의 공유 기준을 가지려는 움직임으로서 IUU어업을 막으려는 공개적인 신호탄"이라면서 "수년에 걸친 협상 끝에 그 지침들은 현재 국제간 수입·수출 차원에서도 공유되고 있다"고 밝혔다.

현재 IUU어업과 관련 각종 제제 정책을 펼치고 있는 COFI에는 총 183개국이 가입돼 있는 상황이다.

또 FAO는 "정확한 수치를 도출하기는 어렵지만 지난 20년간 IUU어업은 계속 증가돼 왔다"면서 "특히 공해 상에서 매년 100억~230억 달러 상당의 1,100~2,600만 톤으로 추정되는 어류가 불법적으로 어획되고 있다"고 밝혔다.

FAO 어업양식부 아르니 마티센 사무차장은 "이번 회의의 결정은 어업을 지속가능한 방식으로 다루려는 국가적, 지역적, 국제적 차원의 노력을 손상시키고 해양 생태계의 큰 위협이 되고 있는 IUU어업과의 전쟁에서 큰 돌파구가 됐다"고 평가했다.

이어 그는 "IUU어업 어류의 국가 및 국제 시장으로의 유입을 차단하고, IUU어업 선박의 항만 입항을 막기 위해 지난 2009년 체결된 FAO항만국조치협정과 함께 이번 지침은 다가오는 10년간 IUU어업과의 전쟁에서 싸울 수 있는 큰 수단이 될 것"이라 덧붙여 말했다.

한편 기국들은 이미 등록된 선박들이 어획할 어종과 어구의 정보들을 자국의 수산당국에 알리도록 해 놓은 상황이며, 이번에 또 FAO의 자발적 단속 지침을 승인함으로써 앞으로 IUU어업에 대한 국제간의 제제는 더욱더 심해질 것으로 전망된다. <구성엽 기자>