수협중앙회(회장 이종구)는 지난 2일부터 4일까지 2박3일간 수협 천안연수원에서 완도수산고등학교를 비롯한 전국 7개 수산계열 고등학생 60명이 참여한 가운데 ‘미래 수산인재 육성 캠프’를 개최했다.

  이들은 캠프기간 동안 수도권 최대 수산물 도매시장인 노량진수산시장과 인천가공물류센터 등 수산시설을 견학하고, 수협중앙회 본부를 방문해 어업인들의 안전한 조업을 위해 24시간 운영되고 있는 어업정보통신본부의 각종 통신시설도 직접 체험했다.

  또 한국 수산업의 미래, 협동조합의 이해 등의 특강과 캠프 참여자 간 인적 네트워크를 형성할 수 있는 다양한 레크레이션도 진행됐다.

  올해 처음으로 문을 연 이 캠프는 수산업과 어촌 사회 발전에 헌신할 유능한 인재를 양성하기 위해 마련됐다.

  캠프 입소식에서 특강을 한 이종구 수협 회장은 “수산업은 인류의 식량부족 문제를 해결 해줄 미래 핵심산업으로 성장하고 있다”면서 “이같은 흐름을 놓치지 않고 더 큰 발전을 이뤄내기 위해서는 젊은 인재가 절실하다”며 수산 인재 양성의 중요성을 역설했다.

  한편, 어업인교육문화복지재단(이하 어업인재단)과 국제협동조합연맹(ICA) 수산위원회의 인재 양성에 대한 노력도 계속해서 이어지고 있다.

  어업인재단은 서울에서 유학중이 어업인 자녀들이 사용할 수 있는 수협 장학관을 개관한 것을 비롯해 어업인들의 교육비 부담을 줄이고 어촌 인재 양성을 목적으로 푸른어촌 희망가꿈 장학금을 신설해 올해 4억2천만원을 지원했다.

  또 ICA 수산위원회는 부경대학교와 수산업 인재 양성을 위한 업무협약을 맺고 수산장학생을 선발해 수산관련 석사과정에 드는 등록금과 생활비를 전액 지원하고 있다.

  이밖에도 수협은 창립 첫 해인 1962년부터 매년 수산계 대학생과 고등학생들에게 장학금과 학교운영비 지원 사업을 펼쳐 오고 있으며 1만명의 학생들에게 약 45억원을 지원해 왔다.  <구성엽 기자>